นปี พ.ศ. 2479 ณ ท้องทุ่งบางกะปิ ไอ้ขวัญลูกผู้ใหญ่เขียน หนุ่มเลือดนักเลงรูปงามมีเพื่อนสนิท คือ ไอ้เฉ่ง ไอ้เยื้อน ไอ้สมิง ไอ้เปีย ผู้ใหญ่เขียนรักไอ้ขวัญมากจึงไม่คิดที่จะมีเมืยใหม่ แล้วความวุ่นวายก็เกิดขึ้นเมื่อ นายเรืองและไอ้เริญ รุกล้ำที่นาของผู้ใหญ่เขียนและเกิดเป็นคดีความขึ้น แต่นายเรืองแพ้จึงประกาศตัวเป็นศัตรูกับผู้ใหญ่เขียน แต่เหมือนเป็นกรรมเก่าที่ทำร่วมกันมา เพราะขวัญเกิดไปชอบพอกับเรียม ลูกสาวนายเรือง ซึ่งมีหนุ่มมารุมรักมากมาย รวมถึงไอ้จ้อยเศรษฐีมีเงิน

ขวัญกับเรียมแอบนัดพบกันเสมอ ความรักของทั้งสองยิ่งแน่นแฟ้นขึ้นจนทั้งคู่แอบมีอะไรกัน ขวัญพร่ำบอกว่ารักเรียมเท่าชีวิต แต่เรียมนั้นไม่แน่ใจจึงพาขวัญไปสาบานต่อหน้าศาลเจ้าพ่อไทร ขวัญโกรธที่เรียมไม่เชื่อใจจึงเอามีดกรีดแขนตัวเอง เพื่อใช้เลือดเป็นเครื่องยืนยันความรัก ทั้งคู่สาบานรักกันต่อหน้าศาลเจ้าพ่อไทรว่าจะซื่อสัตย์ต่อกันตลอดไป จ้อยเห็นขวัญกับเรียมอยู่ด้วยกันจึงถึบหน้าขวัญอย่างจัง ไอ้เริญได้ใช้ดาบฟันที่กกหูขวัญเป็นแผล

ขวัญจะฆ่าจ้อยแต่เรียมขอเอาไว้ อีกอย่างนายเรืองอนุญาตให้ขวัญยกขันหมากมาสู่ขอเรืยม ซึ่งสร้างความหวังให้กับทั้งคู่เป็นอย่างมาก แต่แล้วทุกอย่างก็ไม่เป็นไปตามที่หวัง เมื่อไอ้เริญและนางรวยเป่าหูนายเรืองให้กันขวัญออกจากเรียมแล้วยกให้ไอ้จ้อย เพื่อยกฐานะให้กับตนเอง เรียมถูกขายให้คุณนายทองคำที่บางกอก ขวัญจึงออกไปตามหาที่บางกอกแต่ไม่เจอ ไอ้ขวัญแทบคลั่ง ด้วยความเป็นห่วงลูกชาย ผู้ใหญ่เขียนแอบเก็บเงินเพื่อช่วยไถ่ตัวเรียมอีกแรง

ขวัญคลั่งหนักเมื่อรู้ข่าวว่าไอ้จ้อยจะไปไถ่ตัวเรียมเพื่อมาแต่งงาน ผู้ใหญ่เขึยนจึงไปกราบเท้านายเรืองให้ขวัญมีสิทธิ์ไถ่ถอนตัวเรียมมาแต่งงาน นายเรืองรับกราบ ขวัญเร่งทำงานหาเงินเพื่อไถ่ตัวเรียม เรียมอยู่ที่บางกอกในฐานะทาสรับใช้แต่คุณนายทองคำเอ็นดูเรียมเพราะหน้าคล้าย ลูกสาวที่ตายไป จึงรับเป็นลูกบุญธรรม โดยซื้อจากนายเรือง นายเรืองบอกให้ขวัญนำเงินไปไถ่ถอนเรียมเอง แต่แล้วขวัญก็ต้องคลั่งอีกครั้งเมื่อรู้ว่านายเรืองได้ขายเรียมให้กับคุณนาย ทองคำไปแล้ว แต่ขวัญยังเชื่อในคำสาบานว่าเรียมจะกลับมาใช้ชีวิตร่วมกันผู้ใหญ่เขียนเห็น ว่าน่าจะให้ขวัญบวชจะได้ทำให้ขวัญสงบลง

ฝ่ายเรียมเมื่อขยับขึ้นมาเป็นลูกบุญธรรม ชีวิตก็เปลี่ยนไป สมชายอดีตคู่หมั้นของลูกสาวคุณนายทองคำสนใจเรียมแล้วทั้งสองคนก็ใช้ความ ศิวิไลซ์ของบางกอกมัดใจเรียม เรียมพอใจกับความเป็นอยู่หรูหรา เริ่มมองว่าสมชายรักจริง และเริ่มมองขวัญเป็นเพียงพวกป่าเถื่อนด้อยพัฒนา ส่วนขวัญเฝ้าเวียนวนภาวนาต่อหน้าศาลเจ้าพ่อไทร ให้ดลใจให้เรียมนึกถึงคำสัญญา แล้วคำภาวนาก็สัมฤทธิ์ผลเมื่อนางรวยป่วย เรียมต้องกลับมาเยี่ยม ขวัญดีใจรีบไปหาเรียม

แต่ต้องผิดหวังเมื่อเรียมดูสูงส่งไม่เหมือนเรียมคนเดิม และเรียมได้หนีขวัญกลับบางกอกทั้งที่สัญญาว่าจะมาพบในตอนกลางคืน ขวัญเสียใจมากจะฆ่าาตัวตายต่อหน้าศาลเจ้าพ่อไทร แต่ผู้ใหญ่เขียนมาขวางไว้ ผู้ใหญ่เขียนได้โอกาสตอนที่ขวัญกำลังซมซานจึงพูดเรื่องที่จะให้ขวัญบวช ขวัญก็เออออตามพ่อ เพราะกำลังสับสน เช่นเดียวกับเรียมที่ตอบตกลงแต่งงานกับสมชายเพราะกำลังสับสน จนนางรวยเจ็บหน้าอกอีกครั้ง ทำให้เรียมต้องกลับมาดูแลแม่ ช่วงเวลา 3 วันที่อยู่บางกะปิ เรียมตัดสินใจคืนดีกับขวัญ ทั้งคู่ร่าเริงเหมือนปลาได้น้ำ แต่เรียมไม่สามารถกำหนดชะตาชีวิตตัวเองได้ นอกจากคุณนายทองคำคนเดียว

เวลาผ่านมาถึงวันที่ 4 นางรวยตาย หลังจากเสร็จงานศพ สมชายก็ตามเรียมกลับบางกอกเพราะคุณนายทองคำป่วย เรียมจำใจต้องกลับทั้งที่วันนี้เป็นวันบวชของขวัญ เรียมตั้งใจจะกลับไปบอกคุณนายทองคำว่าเป็นเมืยขวัญ และจะไม่แต่งงานกับสมชาย แต่เรียมไม่มีโอกาสที่จะไปบอกขวัญถึงการจากไปครั้งนี้

ที่บ้านผู้ใหญ่เขียนกำลังเตรียมงานบวชโดยที่ไม่รู้เลยว่างานบวชวันนี้จะ เป็นงานศพแทน ขวัญเมื่อรู้เรื่องว่าเรียมจะไปบางกอกถึงกับสติแตกคว้ามีดซุยคู่ใจโดดออกจาก เรีอน สมชายให้เรียมพาไปเที่ยวท้องนา เรียมตัดสินใจบอกว่าขวัญเป็นหนึ่งในดวงใจและจะไม่แต่งงานกับสมชาย แต่เขาไม่บังคับเพราะต้องการสมบัติของคุณนายทองคำอย่างเดียว ขวัญมาพบการพูดคุยกัน ทำให้ขวัญเข้าใจผิดคิดว่าเรียมจะหนีไอ้ขวัญไปชั่วชีวิต

ขวัญคลั่งทำลายทุกอย่างที่ขวางหน้ารวมทั้งฆ่าไอ้เริญกับสมุนตาย เรียมไม่คิดว่าเรื่องดีจะกลายเป็นเรื่องเลวร้าย เพราะไอ้ขวัญยอดรักถูกสมชายยิงตายไปต่อหน้า ตายไปพร้อมกับความเข้าใจผิดคิดว่าเรียมนอกใจ ทางด้านผู้ใหญ่เขียนวิ่งถือผ้าไตรและเครื่องบวชตามไอ้ขวัญมา ในขณะที่กระสุนปืนพุ่งใส่ร่างของไอ้ขวัญ ผู้ใหญ่เขียนสะดุดรากไม้ล้มลงพร้อมผ้าไตรและเครื่องบวช ผู้ใหญ่รู้ทันทีว่าไอ้ขวัญไม่มีวันกลับมาเป็นลูกชายของเขาอีก ทำได้แต่ก้มหน้าลงร้องไห้จนสิ้นสติไป

เรียมตัดสินใจจะเป็นเมียไอ้ขวัญเพียงคนเดียวชั่วชีวิต จึงตัดสินใจใช้มึดแทงตัวตายตามไอ้ขวัญไป ณ ท้องน้ำอันเป็นที่เริงรักของทั้งคู่ ท้องน้ำที่ไหลสู่ศาลเจ้าพ่อไทร สถานที่ที่ทั้งคู่เคยร่วมสาบานรักกันตราบจนกว่าความตายจะมาพรากทั้งคู่จาก กันไป

ตี๋ใหญ่ (ฉัตรชัย เปล่งพานิช) หนุ่มเชื้อจีนจากอำเภอดำเนินสะดวก ราชบุรี เกิดในฤกษ์ดาวโจร ในช่วงวัยเด็กตี๋ใหญ่เป็นคนสุภาพ เรียบร้อย ไม่ยุ่งเกี่ยวมีเรื่องมีราวกับใคร พ่อแม่เองก็สบายใจแม้ว่าจะหวาดผวาอยู่ทุกวันว่าตี๋ใหญ่จะกลายเป็นโจรตามกำเนิด แต่ก็ไม่มีวี่แววจนกระทั่งตี๋ใหญ่อายุได้ 17 ปี จึงเดินทางเข้ากรุงเทพฯ  รับจ้างแบกหาก ในระยะนี้เองที่ฤกษ์ดาวโจรของตี๋ใหญ่ฉายแสง เขาได้ต่อสู้กับนักเลงจ้าวถิ่นเพื่อป้องกันลูกน้องจากการถูกรังแกและสามารถเอาชนะเจ้าถิ่นได้ นี่เองเป็นจุดเริ่มแรกที่ทำให้ตี๋ใหญ่ฮึกเหิมและคิดว่าตนเองเก่งฉกาจไม่มีใครที่เขาจะต้องเกรงกลัวอีกต่อไป

ในระหว่างที่ตี๋ใหญ่กำลังเติบกล้าด้วยการรวบรวมสมัครพรรคพวกชาวดำเนินสะดวกประกอบอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ เช่น การตัดช่องย่องเบา ลักขโมยอยู่นั้นเอง นายตำรวจหนุ่มจากโรงเรียนนายร้อยตำรวจก็ตระเวนปฎิบัติหน้าที่ตามสถานีตำรวจภูธรจังหวัดต่างๆ เขาคือ ร.ต.ต สมเกียรติ พ่วงทรัพย์ (ฐาปกรณ์ ดิษยะนันท์) หมวดสมเกียรติเป็นนายตำรวจที่ปฎิบัติหน้าที่เพื่อผดุงไว้ซึ่งความยุติธรรม ใช้สติปัญญาในการรักษากฎหมายและสร้างความสงบสุขให้ประชาชนในเขตที่รับผิดชอบ ส่วนที่คล้ายกันระหว่างตี๋ใหญ่กับหมวดสมเกียรติก็คือ ความรักลูกน้อง ไม่เคยลืมผู้มีพระคุณและมีจิตใจกว้างขวาง และสิ่งสำคัญที่สุดที่ทำให้ทั้งคู่โคจรมาพบกันคือความกล้าหาญเด็ดเดี่ยว ตี๋ใหญ่ปล้นฆ่าอย่างกล้าหาญ หมวดสมเกียรติปราบปรามคนร้ายอย่างกล้าหาญ ในที่สุดเมื่อตี๋ใหญ่อาละวาดพาสมุนเข้าปล้นร้านทองในท้องที่สำราญราษฎร์ ซึ่งมีสารวัตรสมเกียรติเป็นสารวัตรใหญ่เมื่อประมาณปี 2520 ทั้งคู่ก็เริ่มต้นล้างตามล่ากันอย่างจริงจังนับแต่นั้นเป็นต้นมา

ในขณะที่ตี๋ใหญ่กำลังเป็นไอ้เสือชื่อดังก้องฟ้าอยู่นั้นทางพ่อ (สมพล กงสุวรรณ) แม่ของตี๋ใหญ่ต่างก็ผิดหวังในตัวตี๋ใหญ่ ทุกคนเคยภาคภูมิใจว่าสักวันตี๋ใหญ่จะต้องนำความเจริญรุ่งเรืองมาสู่วงศ์ตระกูล แต่ตี๋ใหญ่กลับทำในทางตรงกันข้าม คนที่เสียใจในการกระทำของตี๋ใหญ่มากที่สุดก็คือพ่อแม่ของตี๋ใหญ่

ความที่ตี๋ใหญ่เป็นคนฉลาด มีสติปัญญาสูงทำให้เขาประกอบอาชญากรรมอย่างชาญฉลาด ไม่เคยทิ้งร่องรอยรูปถ่ายของตนไว้ให้ใครเห็น ไม่เคยอยู่ที่ไหนเป็นหลักแหล่ง แม้แต่เมียของเขาเองทั้ง 3 คน (รสริน จันทรา, ยอดสร้อย โกมารชุน, ขนิษฐา วัชโรบล) ก็ไม่มีโอกาสรู้ว่าเขากบดานอยู่ที่ไหน เขาเปลี่ยนที่นอนทุกคืนระหว่างที่สารวัตรสมเกียรติออกติดตามจับกุม ตี๋ใหญ่ไม่คิดว่าตำรวจเช่นสารวัตรสมเกียรติจะติดตามเขาอย่างไม่ลดละเช่นนี้ แต่กว่าจะรู้ตัวเขาก็ไม่สามารถที่จะเปลี่ยนกลับเป็นคนดีได้อีกแล้ว ทั้งนี้เพราะความคิดความเชื่อถือที่ว่าไม่มีใครสามารถล้มเขาได้ไม่มีใครในโลกนี้สามารถพิชิตเขาได้แม้แต่ตำรวจ

แต่เขาลืมไปว่าพฤติกรรมของเขานั้นไม่เป็นที่ต้องการของคนทั่วไป ความฮึกเหิมของตี๋ใหญ่สร้างความเดือดร้อนให้ประชาชนอย่างมาก ผู้บริสุทธิ์ที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ หลายคนต้องจบชีวิตลงเพราะผลของการก่ออาชญากรรมของตี๋ใหญ่ เขาไม่เคยเห็นคุณค่าชีวิตของคนอื่น ใครก็ตามที่บังเอิญโคจรเข้ามาขวางทางจะต้องจบชีวิตหรือไม่ก็บาดเจ็บสาหัส

แล้วในที่สุดตลอดการตามล่ากันถึง 4 ปีเต็ม สารวัตรสมเกียรติก็สามารถสังหารตี๋ใหญ่ได้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2524 หลังจากที่ต้องสูญเสียชีวิตตำรวจไปมากมาย สิ้นทรัพย์สินเงินทองทั้งของส่วนตัวสารวัตรสมเกียรติเองและของกรมตำรวจไปจำนวนมาก ตี๋ใหญ่จบชีวิตลงที่จังหวัดสมุทรสาครไม่ไกลจากบ้านเกิดของเขาเอง เป็นข้อพิสูจน์ให้เห็นชัดเจนว่าแม้ตี๋ใหญ่จะมีฝีมือร้ายกาจสักเพียงไหน ชาวบ้านเ่ล่าลือกันว่าเขามีอภิินิหารหายตัวได้ แต่เมื่อเขาใช้ความสามารถที่ไม่มีใครมีของเขาไปในทางที่ผิด ท้ายที่สุดก็ไม่มีใครอนุญาตให้เขาอยู่ร่วมสังคมต่อไป

ละครชุดนี้จะได้นำรายละเอียดการวางแผนจับกุมโจรผู้ร้ายของเจ้าหน้าที่ตำรวจมาเสนอโดยละเอียด ความทรหดอดทนของเจ้าหน้าที่ในการตามล้างตามล่า ความเก่งฉกาจของจอมโจรตี๋ใหญ่ซึ่งไม่มีวันจีรังยั่งยืน ตราบใดที่ประชาชนยังเดือดร้อน ความผิดหวังอย่างสาหัสของบุคคลที่เกี่ยวข้องกับตี๋ใหญ่ ที่หวังว่าตี๋ใหญ่จะเป็นคนดีเชิดชูวงศ์ตระกูลเป็นหัวหน้าครอบครัวที่ดีแต่ตี๋ใหญ่ไม่กระทำในสิ่งเหล่านี้เลย ทั้งๆ ที่ถ้าเขาใช้ความเปรื่องปราชญ์ของเขาไปในทางที่ดี เขาจะรุ่งโรจน์ไม่น้อยหน้ารองผู้กำกับการตำรวจนครบาล พันตำรวจเอกสมเกียรติ พ่วงทรัพย์ คู่ปรับของเขา